L’Indonesia difende i suoi limiti sulle esportazioni di minerale di nichel nonostante la denuncia dell’UE per violazione del commercio internazionale

Il nichel è un componente chiave nella produzione di efficienti batterie agli ioni di litio, ampiamente utilizzate nei veicoli elettrici, ma è anche fondamentale per un settore più tradizionale: la produzione di acciaio inossidabile. Il divieto indonesiano del 2020 ha causato un’impennata dei prezzi globali del nichel, colpendo duramente l’UE. - Immagine dal Jakarta Post/ANN

GIACARTA: L’Indonesia ha intensificato la difesa dei limiti all’esportazione di minerale di nichel contro cui l’Unione Europea ha protestato, affermando il proprio diritto ad aumentare il valore aggiunto, rilanciare la propria economia e creare opportunità di lavoro scalando la catena del valore.

L’Indonesia afferma che sta facendo ciò che è necessario per sviluppare il proprio ecosistema di veicoli elettrici (EV), mentre l’UE sostiene che la nazione ricca di risorse naturali ha violato le regole limitando il commercio internazionale.

La più grande economia del Sud-Est asiatico, che era il principale esportatore mondiale di minerale di nichel, ha introdotto il divieto il 1° gennaio 2020.

Il nichel è un componente chiave nella produzione di efficienti batterie agli ioni di litio, ampiamente utilizzate nei veicoli elettrici, ma è anche fondamentale per un settore più tradizionale: la produzione di acciaio inossidabile. Il divieto indonesiano del 2020 ha causato un’impennata dei prezzi globali del nichel, colpendo duramente l’UE.

La politica di “downstreaming” dell'Indonesia impone che tutto il nichel grezzo estratto nel paese venga lavorato a livello nazionale, consentendo ricavi dalle esportazioni a più alto valore aggiunto e stimolando la crescita dell'industria della fusione dei minerali.

Negli ultimi anni in Indonesia sono sorti impianti per la fusione del nichel, molti dei quali sono stati costruiti da investitori provenienti dalla Cina, oggi il più grande esportatore di automobili e produttore di batterie per veicoli elettrici. Oggi ci sono 15 fonderie di nichel, risalenti a pochi anni fa.

L’Indonesia detiene quasi un quarto delle riserve globali di nichel.

Mentre nell’ottobre 2022 l’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) si è pronunciata contro le restrizioni all’esportazione del minerale di nichel, l’Indonesia ha presentato ricorso nel novembre 2022 e gli è stato consentito di mantenere il divieto, in attesa di una decisione. Il divieto è ancora in vigore.

Lunedì, il presidente Joko Widodo ha affermato che la politica di downstreaming dell’Indonesia svolgerà un ruolo importante nella possibilità della nazione di diventare un paese ad alto reddito entro il 2045.

I proventi annuali delle esportazioni legate al nichel sono ora saliti a 33,8 miliardi di dollari (45,4 miliardi di dollari di Singapore) da soli 2,1 miliardi di dollari prima della politica di downstreaming, ha affermato.

Nelle Sulawesi centrali, una delle numerose regioni produttrici di nichel in Indonesia, i posti di lavoro legati al nichel sono saliti alle stelle da 1.800 a 71.500, a causa della politica di downstreaming. Nelle Molucche Settentrionali questi posti di lavoro ammontano a 45.600, rispetto ai 500 precedenti, ha aggiunto il Presidente.

Entrambe le province vantano un parco industriale integrato di recente costruzione per la lavorazione dei minerali di nichel, e si prevede che la lavorazione interna di questo minerale alimenterà la corsa ai veicoli elettrici in rapida crescita a livello globale.

“Pertanto, la politica di downstreaming deve continuare… e deve essere estesa a tutti i minerali e ai settori delle piantagioni, dell’agricoltura e della pesca. Si tratta di creazione di posti di lavoro”, ha detto Widodo, che concluderà il suo secondo mandato il 20 ottobre 2024, a un forum organizzato dall’Associazione dei datori di lavoro indonesiani.

L’Indonesia ha emesso un divieto sulle esportazioni di bauxite nel giugno 2023 e prevede di continuare o espandere i divieti di esportazione per altri minerali, compreso il rame.

Alla fine di giugno, il Fondo monetario internazionale (FMI) è intervenuto, raccomandando all’Indonesia di eliminare gradualmente le restrizioni all’esportazione di minerali e di astenersi dall’espandere la politica ad altri minerali.

Il presidente Widodo all'inizio di questa settimana ha inviato una delegazione negli Stati Uniti per spiegare la posizione dell'Indonesia al FMI.

Jodi Mahardi, portavoce del ministro coordinatore per gli affari marittimi e gli investimenti, ha dichiarato allo Straits Times prima del viaggio negli Stati Uniti che l'Indonesia non intende monopolizzare unilateralmente tutti i processi di downstreaming.

"Le fasi iniziali saranno effettuate in Indonesia, ma le fasi successive potranno ancora essere condotte in altri paesi, sostenendo reciprocamente le rispettive industrie, in uno spirito di proficua cooperazione globale", ha affermato, aggiungendo che l'Indonesia sta attualmente costruendo un impianto di riciclaggio per future batterie esaurite.