L'Open House della Ferrovia dell'Indiana accoglie oltre 2.500 visitatori

Quattro locomotive a vapore funzionanti e diesel d'epoca ridipinti evidenziano il primo evento presso l'impianto di locomotive di Hudson

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HUDSON, Indiana - L'impianto di manutenzione delle locomotive dell'Indiana Northeastern Railroad Co. a Hudson è stato un alveare di attività durante il fine settimana mentre storiche locomotive a vapore, diesel d'epoca e oltre 2.500 partecipanti sciamavano attorno a quello che è stato il primo Open House della ferrovia. L'evento del 29-30 luglio ha caratterizzato l'estate per l'Indiana Rail Experience 2023, una partnership tra la ferrovia shortline e la Fort Wayne Railroad Historical Society per celebrare 130 anni di storia della regione.

Gli eventi su larga scala che includono la raccolta di attrezzature ferroviarie storiche e d'epoca sono incredibilmente costosi e logisticamente complicati, secondo Kelly Lynch, vicepresidente dell'organizzazione di Fort Wayne che possiede la locomotiva a vapore n. 765 della Nickel Plate Road. Per il Railroad Open House del 2023 , tutti gli host e i partner sono rimasti fedeli al suo motto: "puntare in piccolo, mancare il piccolo, rendere il successo graduale e i rischi marginali".

Il motto ha dato i suoi frutti con tutte le escursioni, i viaggi in treno e le sessioni di accelerazione che si sono esaurite con largo anticipo. Lynch ha detto che il feedback è stato incredibilmente gratificante. “Un signore si è avvicinato a me e mi ha detto che lui e suo figlio erano in visita dalla Pennsylvania e che le ferrovie erano la passione numero 1 di suo figlio.

“Mi ha detto: 'Non so che tipo di programma avete, ma tutti qui hanno il modo di fare al capezzale più straordinario, il migliore di qualsiasi organizzazione che abbia incontrato in 30 anni. Sono gentili, pazienti, informativi, gentili...' Questa osservazione mi ha colpito di più perché penso che tutti sappiamo come una brutta interazione con qualcuno possa lasciare il segno su un'intera esperienza.

Secondo Lynch, per tutto il fine settimana, tutte e quattro le locomotive a vapore sono state impegnate e hanno funzionato molto bene. Il n. 765 effettuava escursioni di un'ora e mezza a South Milford, Indiana. I n. 110 e 1 di Coldwater, Michigan della Little River Railroad, gestivano le escursioni di un'ora e mezza a Hamilton Ind. e viaggi in treno di 30 minuti per Steubenville, Indiana. , rispettivamente. La Jeddo Coal Co. No. 85 della Gramling Locomotive Works è rimasta presso la struttura di Hudson per i tempi di accelerazione di 30 minuti. All'interno del negozio è stata prevista l'esposizione delle attrezzature come parte dell'ingresso gratuito al pubblico. Tra i reperti c'era l'ex NKP, la locomotiva diesel SD9 n. 358, che ha fatto il suo debutto pubblico dopo la recente ridipintura con lavori di restauro in fase di completamento.

"Nei prossimi giorni affineremo la lista di lavoro", spiega Lynch. "Anche se non abbiamo una tempistica per l'operazione [del n. 358], qualsiasi debutto operativo avverrà dopo alcune settimane di test."

Nemmeno un giorno dopo l’evento, alcuni commenti sulle pagine dei social media della FWRHS ipotizzano la potenziale crescita delle future porte aperte. Per Lynch e l'organizzazione no-profit, si tratta di essere consapevoli sia della ferrovia che dei partner e dei loro impegni generali. "È chiedere molto a tutti per quello che equivale a una piccola condivisione delle entrate per le organizzazioni coinvolte", ha affermato. “Naturalmente, i benefici immateriali sono importanti e numerosi.

“Anche se copriremo i nostri costi grazie alle sponsorizzazioni, probabilmente non potremmo ingrandire una casa aperta e allo stesso tempo mantenerla con ingresso gratuito. Potrebbero esserci ulteriori immobili a Hudson o altrove sulla ferrovia per aiutare ad espandere l'evento, ma so che tutti i soggetti coinvolti hanno già gli occhi puntati sui rispettivi eventi in calendario per quest'anno.

Lo stesso vale per la Fort Wayne Railroad Historical Society e il n. 765 poiché il 2-8-4 dovrebbe operare sul South Milford Dedication Train il 19 agosto. In preparazione per l'escursione, Lynch spiega che l'equipaggio ricopre le aste di ruggine. spray impermeabilizzante durante l'esecuzione delle consuete operazioni di pulizia, ingrassaggio e manutenzione tra una corsa e l'altra. "La performance del n. 765 rimane ammirevole."