L'US Geological Survey pubblica l'elenco 2022 dei minerali critici

RIPOSARE– Lo United States Geological Survey ha pubblicato un nuovo elenco di 50 materie prime minerali fondamentali per l’economia e la sicurezza nazionale degli Stati Uniti dopo un’ampia valutazione multi-agenzia.

L'elenco 2022 dei minerali critici è stato determinato utilizzando i metodi scientifici più aggiornati per valutare la criticità dei minerali. Il nuovo elenco contiene 15 materie prime in più rispetto al primo elenco nazionale di minerali critici creato nel 2018. Gran parte dell'aumento nel nuovo elenco è il risultato della suddivisione degli elementi delle terre rare e degli elementi del gruppo del platino in singole voci anziché includerli come " gruppi minerali”. Inoltre, l’elenco dei minerali critici del 2022 aggiunge nichel e zinco all’elenco rimuovendo elio, potassio, renio e stronzio.

“I minerali critici svolgono un ruolo significativo nella nostra sicurezza nazionale, nell’economia, nello sviluppo delle energie rinnovabili e nelle infrastrutture”, ha affermato Tanya Trujillo, sottosegretario agli Interni per l’acqua e la scienza. "La raccolta e l'analisi dei dati dell'USGS scandaglia l'orizzonte alla ricerca di problemi emergenti nelle catene di approvvigionamento cruciali e ogni tre anni identifica le attuali vulnerabilità della nazione a potenziali interruzioni."

Il nuovo elenco è stato creato sulla base delle direttive dell'Energy Act del 2020, che indica che almeno ogni tre anni il Dipartimento degli Interni deve rivedere e aggiornare l'elenco dei minerali critici, aggiornare la metodologia utilizzata per identificare potenziali minerali critici, prendere feedback tra agenzie e commenti pubblici attraverso il registro federale e, infine, finalizzare l'elenco dei minerali critici.

L’Energy Act del 2020 definisce un “minerale critico” come un minerale non combustibile o un materiale minerale essenziale per la sicurezza economica o nazionale degli Stati Uniti e che ha una catena di approvvigionamento vulnerabile a interruzioni. I minerali critici sono inoltre caratterizzati dal fatto che svolgono una funzione essenziale nella fabbricazione di un prodotto, la cui assenza avrebbe conseguenze significative per l’economia o la sicurezza nazionale.

L’elenco dei minerali critici del 2022, sebbene “definitivo”, non è inteso come una designazione permanente di criticità minerale, ma sarà un elenco dinamico aggiornato periodicamente per rappresentare i dati attuali su offerta, domanda, concentrazione della produzione e attuali priorità politiche.

"La criticità dei minerali non è statica, ma cambia nel tempo", ha affermato Steven M. Fortier, direttore del National Minerals Information Center dell'USGS. "L'elenco 2022 dei minerali critici è stato creato utilizzando i dati disponibili più recenti per le materie prime minerali non combustibili. Tuttavia, analizziamo sempre i mercati dei minerali e sviluppiamo nuovi metodi per determinare i vari rischi critici in evoluzione della catena di approvvigionamento dei minerali."

Prima di pubblicare l’elenco dei minerali critici del 2022, l’USGS ha completato un’analisi approfondita di oltre 1.000 commenti ricevuti dal pubblico, dalle parti interessate e da funzionari locali e statali. Questi commenti sono stati ricevuti in risposta alla bozza dell’elenco dei minerali critici che l’USGS ha rilasciato per un commento pubblico nel novembre 2021.

"L'USGS apprezza il contributo che abbiamo ricevuto dal pubblico e dalle parti interessate", ha affermato Fortier. "Oltre a rivedere ogni commento per l'attuale metodologia, stiamo anche identificando opportunità per includere alcuni dei suggerimenti che abbiamo ricevuto nel prossimo aggiornamento della metodologia dell'elenco dei minerali critici."

L'elenco dei minerali critici sarà al centro della ricerca dell'USGS che quantifica il potenziale minerale critico all'interno degli Stati Uniti. Nella legge bipartisan sulle infrastrutture del presidente Biden, l'USGS ha ricevuto finanziamenti per la sua Earth Mapping Resource Initiative, che aggiornerà la mappatura nazionale di questi minerali, compresi quelli ancora nel terreno e quelli presenti nei rifiuti di miniera.

L’Energy Act del 2020 ha ordinato all’USGS di aggiornare l’elenco dei minerali critici e l’elenco è tempestivo per fornire indicazioni per l’uso dei fondi della legge bipartisan sulle infrastrutture, sia per l’USGS che per altre agenzie.

L'elenco 2022 dei minerali critici include quanto segue: fai clic sul nome di un minerale per trovare statistiche e pubblicazioni pertinenti: